日前,有消息称美国移动运营商(USMobile)正在引进小米和魅族手机,这家运营商依托的是T-Mobile。于是人们纷纷认为,小米魅族手机这是要进军美国市场了。不过现在看来,小米魅族手机进军美国市场仍然是一个“美丽的梦想”。
因为小米官方对此做出了回应称:在美国小米只通过官网()销售部分配件,没有计划通过任何授权渠道销售手机。USMobile并未获得授权在美国销售小米相关产品。而魅族的公关也表示对此事并不知情。
原来只是“虚惊一场”
之前传出消息称,据TheVerge报道,美国移动(USMobile)宣布正在引进小米和魅族手机,这家运营商依托的是T-Mobile。
同时还有根据PCMag的报道,美国移动考虑引进的包括红米2、小米3、魅族Note2和小米4。其中,红米2售价119美元,小米3售价139美元,魅族Note2售价149美元,小米4售价219美元。美国移动还提供了很有吸引力的套餐方案:每月24美元包括500分钟通话时间、500条免费短信和500MB流量;或者是37美元包括2.5GB流量、无限免费短信和100分钟通话时间。
表面看上去似乎已经是板上钉钉的事了,不过,有媒体向小米和魅族查证,双方均表示对此事不知情。小米官方回应称,USMobile并非小米授权经销商,小米目前在美国只卖配件。这样看来,整件事更像是USMobile的一厢情愿。
据了解,USMobile是一家主要面向美国高校学生和老年人的小规模廉价三流的运营商。其理念是:我们相信客户应该停止为手机上的服务支付过多的费用,仅仅购买他们需要使用的服务。
结合新闻报道的几款小米魅族的机型,USMobile的定位似乎与红米2、魅蓝Note2等千元机的售价是非常匹配的。不过,如果小米魅族真的要进军美国市场,真的会选择USMobile吗?
如果真这样也只能是无奈之举。以小米为例,由于中国和美国的4G通信频带分布不同,小米的4G手机在美国无法使用4G网络,只能降格为3G。
真这样卖了美国消费者会不会买账?
小米魅族如果真的以这种廉价的方式进军美国市场,美国市场会接受吗?
不妨先来看看小米、魅族在印度市场的表现。作为海外扩展业务的其中一步,2014年小米就已经进军印度市场,在印度电商Flipkart上销售手机和平板电脑。小米在印度的销售异常火爆,每款产品上线后经常在几秒内就被抢购一空,长期出现“一机难求”的局面。2015年,魅族也把魅蓝Note以及魅族MX5拿到印度上市。当时魅族魅蓝Note在亚马逊上销售时,魅族对于在印度的第一份成绩单:4000台魅蓝Note手机在3分55秒内售罄似乎也相当满意。
目前,印度已经成为全球增长速度最快的智能手机市场,数据显示,印度将在2017年左右成为全球第二大智能手机市场。然而就目前来看,印度手机市场就像当时的中国一样,正处于大规模更换智能手机的阶段,真正适合印度市场的其实是高性价比手机,印度人对手机的价格也非常敏感。同时,有IDC报告指出,印度消费者对智能手机的偏好并未发生转变,依旧喜欢购买价格实惠的产品,因此通常售价为150美元以下的智能手机在印度市场更受欢迎。
与印度新兴市场不同,美国智能手机市场是一个成熟市场,现在已经处于一个换新机或者购买第二部智能手机的时代。这样的一个事实决定了美国消费者在购买手机时或许更加注重的是手机的品质以及价值,而不是价格,也即高端手机或许会更加适合美国市场。
据统计,目前苹果占据了美国智能手机市场的41.3%,比一年前略微下降了0.6个百分点,三星仍然以29.3%位列第二,并没有像国内那样大幅下滑。LG、摩托罗拉、HTC的份额分别为7.4%、5.2%、4.1%,变化幅度也都极小。
这种较小的变化幅度说明美国用户对于换新机的热情并不高。苹果和三星占了市场的三分之二,由此可见,想要以性价比的方式占领美国智能手机市场几乎是不可能的,如果非要以这种方式登陆美国市场,也只是走一个形式罢了。
专利还是个大问题
就算小米魅族以这种形式进军了美国市场,专利还是一个大问题。这也是中国手机品牌进军美国市场的一个通病,与印度新兴市场不同,美国市场的专利意识是非常强的,也就是想要进军美国市场,必须先解决专利问题。
作为本土品牌,苹果多次利用专利打压其他手机品牌。当中最典型的就是苹果用专利迅速将曾在美国市场占有第一大市场份额的HTC打败。此外还有被业界称为世纪大战的苹果与三星之间的专利侵权诉讼战,苹果在美国市场赢得了数次胜利,但是在美国以外的市场三星却赢了几场诉讼。有数据显示,2015年三星在美国获得的专利授权量超过5000件,位于美国专利授权量第二名,但就连业界的专利巨头三星在美国市场都会被苹果打败,可见美国市场的专利保护意识是相当强的。
以小米为例,根据法律顾问公司SmartUp的资料显示,小米在美国仅有2项被授予专利。而相比之下,早已打入美国市场的华为、中兴这两个传统国产手机品牌,有美国机构发布的数据显示:2015年华为在美国市场获得的专利授权量只有800件排第44名,中兴则有417件专利授权量排第85名,它们都还处在与美国市场的磨合过程之中,小米魅族要进军美国市场更是难上加难。
除此之外,还如2015年小米公司总裁林斌在小米美国首场发布会现场表示的那样,物流、售后服务等是小米手机进入美国的主要障碍。况且,在2015年小米手机刚刚通过美国FCC认证时,就已经被专利机构盯上了。由此看来,短时间内,小米魅族进军美国市场还只是一个“美丽的梦想”。