去年开始，随着营改增政策出台，运营商终端补贴大幅压降，这种趋势还在继续；TD-LTE与FDDLTE向融合组网方向发展，多模多频成为趋势，而且愈演愈烈；终端厂商在产业链上的越来越强势，相对应的，运营商的话语权逐渐旁落。于是有人判断，运营商定制机终将退出历史舞台，厂商去运营商化是大势所趋。前者着眼主要是产品方面，后者着眼主要是渠道方面。
我认为，这个观点是值得商榷的。即使运营商营销费用压降，用在终端上的补贴、促销、返利等资源在成百亿上千亿的规模，还有三家运营商控制的几十万家渠道商，对于厂商来说，这些都是极大的诱惑；而话语权强大的厂商如苹果、三星，在中国市场上，依然是定制版份额超过非定制版，运营商渠道销量超过公开渠道。不可否认的是，整个国内手机市场上，运营商定制机比例有所下降，但仍有30%-40%的份额，即每年1亿台左右。而走运营商渠道、使用运营商补贴资源的产品份额则在半数以上。
这种市场状态，可以定义为“后运营商时代”。其典型特征是：终端厂商都都在减少对运营商资源的依赖，从粗放式向精细化管理转变，但仍未远离运营商，而是提升自己的能力，与运营商探索更加适宜的合作方式。
传统运营商合作品牌中华酷联的变化比较典型。酷派将品牌三分，对应运营商渠道、传统社会渠道和电商渠道。中兴、华为是全渠道发展，运营商渠道依然是销售主力。联想针对运营商的合作策略比较鲜明，这里展开来讲。
从渠道方面来看，联想逐步减少对运营商资源的依赖。2014财年，联想销售智能手机7600万部，与2014年全球手机厂商销量相比的话，仅次于三星和苹果。其中，中国市场占联想智能手机销量的59%。而在中国手机市场上，过去相当长一段时间，联想有近70%的手机销量来自运营商渠道，这里面包含很大一部分低端手机。联想与运营商的合作，实现了运营商拓展用户和自有业务的目的，也一定程度上达成了联想的销量目标，可以说是双赢。但出量不出利、品牌号召力提升困难等劣势，也在困扰着联想手机。
在5月21日联想2014年度财报发布会上，联想主席兼首席执行官杨元庆表示，联想手机将从追求销量转变为重视盈利，在渠道上进行变革，逐步减少对运营商渠道的依赖，积极转型开拓公开市场及网上销售，将重新建立在线业务。
从产品方面来看，联想正在面向运营商开展精品战略。精品战略是联想针对运营商合作的一次再思考，将从产品定位、细节到体验、增值功能全面进化。通过精品战略，将摆脱传统定制手机在用户心中的低价低质印象。联想官方微博显示，5月8日，联想与中国移动终端公司签署了2015年度战略合作协议，将进一步联合打造百万级销量的明星产品。有国外媒体报道，联想计划今年推出首款WP手机，将是与中国移动的定制产品。2015年中国电信将投入160亿元巨资为消费者打造100款精品4G手机，其中联想的S90e、S860e、A690e等就是与电信合作的优秀的4G手机。
可以看出，联想手机正通过精品战略，改造运营商定制产品在消费者心中的形象。同时，在使用运营商较少资源的情况下，达成销售目标，提升产品与渠道能力。实际上，精品战略是联想整个手机系列的主调，不止体现在与运营商的合作上。5月28日联想科技创新大会上，联想请来娱乐明星范冰冰为其全系产品代言，这也看出联想希望提升品牌号召力、加强产品溢价能力的愿望和决心。
