近日三星推出了一款名为980的产品。第一次听到“三星980”的时候我的内心是疑惑的，2021年怎么又提已经发布了两年的手机CPU？
其实这次只是一个巧合，三星的固态硬盘通常都是带有PRO、EVO或者QVO后缀的，没有后缀的三星980固态硬盘就很容易和2019年的5G手机处理器三星Exynos980混淆。
言归正传，我们还是说说这颗三星新推出的980固态硬盘，没有后缀、没有DRAM缓存的它究竟是个什么水平。
首先来了解下“无缓存”的含义，固态硬盘中的缓存概念主要有两种，一种是指SLC缓存，它是用QLC、TLC或MLC闪存模拟成SLC来提高写入速度的一种方法，目前大家能买到的固态硬盘基本上都有SLC缓存。
另外一种呢就是DRAM缓存，它是固态硬盘中的一颗内存芯片，里边存储了固态硬盘工作时所需的闪存映射表。
DRAM缓存不是必须的，在一些低端固态硬盘上经常会采取无DRAM缓存的设计。
根据容量的不同，固态硬盘去掉DRAM缓存可以节省3到5美元左右的成本，三星在980PRO上使用的LPDDR4会更贵一些。
所以三星在980上采用无DRAM缓存设计，就可以降低成本，满足更多玩家的需求。
接下来看三星980的性能参数：接口，顺序读取3500兆每秒、顺序写入3000兆每秒，4K随机读取500KIOPS、4K随机写入480KIOPS。从CrystalDiskMark测速结果来看，三星980都达到了标称值。
单从性能数据来看，它介于三星970EVO与三星970EVOPlus之间，并且采用了更新的第六代V-NAND闪存，堆叠层数增长40%、读写延迟降低10%、功耗降低15%。
虽然去掉了DRAM缓存，但是PCB背面的铜箔标签、主控表面的镀镍金属层都得到了保留，这些都是增强散热的举措。
三星9801TB只用到一颗NAND闪存颗粒，因而可以跟主控保持较大的距离，远离主控这个大火炉，过热限速的几率就小了很多。
为了降低无DRAM缓存对性能的负面影响，三星980支持NVMe协议中的HostMemoryBuffer特性，在Windows10操作系统下允许共享最多64兆容量的主机内存给固态硬盘使用。
不过相比于1TB容量固态硬盘所需的1GBDRAM缓存来说，64MB实在是太小了，所以HMB会有很大的局限性，影响到包括SLC缓存释放在内的方方面面。三星9801TB在空盘条件下具备高达160GB的SLC写入缓存，但是跟普通带有DRAM缓存的固态硬盘不同，这个大容量缓存在写入停止后并不会自动释放。
为了验证这个特性，我用IOMeter向三星9801TB内写入了651GB的数据，相当于盘内空间使用率70%。闲置一段时间之后重新进行CrystalDiskMark测试，可以看到写入速度很慢，只有500兆每秒出头，说明SLC缓存完全没有释放。这个表现很像一些低端无DRAM缓存固态硬盘：SLC缓存释放算法比较懒，这样可以在支持大缓存的同时尽可能降低写入放大率，并且有助于避免缓存释放造成的使用过程严重卡顿。
对于三星980来说，单纯靠等的话，它的SLC缓存不会主动释放完全。需要通过顺序写入去适当给它一些压力，并且用充足的耐心等待它去调整和释放。经过一个小时的折腾之后，使用了70%空间的三星9801TB最终能提供不到60GB的SLC缓存空间，这个表现还是不错的，前提是你要有耐心，急不来。
在SLC缓存恢复正常之后，CrystalDiskMark的测速成绩也就基本正常了。
借助PCMark10快速系统盘基准测试，我们可以评估固态硬盘在实际使用中的性能表现。在这个测试中三星980的成绩是相当不错的，不但超越了众多旗舰级的接口NVMe固态硬盘，比之自家旗舰980PRO也毫不逊色。说明在家用轻负载环境下，三星980的整体性能还是可圈可点的。在盘内空间使用率达到70%之后，性能会有一点衰减，但总体表现合格。
以个人观点来看，三星980推出后将取代已经停产的970EVO，成为970EVOPlus之下的一个入门NVMe固态硬盘产品。而在无DRAM缓存的竞争对手中，目前还没有一个能跟三星980打的，类似西数SN550之类的竞品在性能上跟三星980都有较大的差距。当然，以三星过去的定价策略来看，即便减掉了DRAM缓存，恐怕980的价格也不会很低。
特别提醒大家，三星980的性能参数不错，但千万不要真把它当成高端NVMe固态硬盘来用，因为无DRAM缓存会给重负载使用性能造成非常严重的影响。做设计的朋友还是建议选择带有DRAM缓存的型号，至于办公以及游戏用户，如果价格合适的话我觉得980是可以选的。
